Descoberto híbrido animal-planta que faz fotossíntese

Foi descoberto o primeiro animal que faz fotossíntese. Sempre se pensou que o processo que permite utilizar a luz do sol para produzir energia, conhecido como fotossíntese, era exclusivo das plantas e de outros organismos autotróficos. Descoberto por uma equipa de investigadores de universidades norte-americanas e da Coreia do Sul, liderada por Mary Rumpho-Kennedy, professora de bioquímica e investigadora na Universidade do Maine (EUA), estes descobriram uma lesma-do-mar com um código genético que lhe permite executar a mesma operação.

Este ser obtém os cloroplastos - isto é, os objectos celulares verdes ricos em clorofila que permitem às células das plantas converter a luz solar em energia - e armazena-os nas células ao longo do seu intestino. O mais curioso é que as elysia chlorotica no estado jovem que se alimentem de algas durante duas semanas, podem viver o resto das suas vidas - um ano, em média - sem comer.
Mas, os cientistas ainda não conseguiram descobrir tudo sobre este estranho ser marinho. Com efeito, os cloroplastos contêm ADN para codificar apenas 10% das proteínas necessárias para os manter activos e a equipa norte-americana está a ponderar várias explicações para este mistério.

Apesar disso, Mary Rumpho-Kennedy admite que "estes organismos fascinantes podem transformar o próprio ensino dos princípios básicos da biologia".

Este híbrido animal-planta Elysia chlorotica mede cerca de 3 centímetros e tem a aparência de uma folha gelatinosa de cor verde e conquista essa capacidade - que se mantém durante vários meses - com genes provenientes da alga que come, a "vaucheria litorea". Encontra-se ao longo da costa este dos Estados Unidos, entre as águas da Nova Escócia e da Florida.

Fonte: Expresso

Esta é uma forma de vida animal muito diferente daquilo que era conhecido até hoje entre os animais, é verdadeiramente surpreendente, até hoje sempre se disse que os animais não fazem fotossíntese e ao contrário do que diz a notícia não se trata de um híbrido animal-planta, mas sim de um animal, o qual, sendo uma lesma é um molusco, mas com a capacidade de fazer fotossíntese, ou seja, a capacidade de produzir matéria orgânica a partir de matéria inorgânica, servindo-se da energia solar para o conseguir. Os pequenos invertebrados marinhos mostram-se mais uma vez surpreendentes!